Anvers, Belgique – 8 septembre 2026 – Le World Chocolate Masters, la plus grande compétition mondiale dédié à l'art et l'innovation du chocolat, annonce officiellement que sa Grande Finale 2026 aura lieu les 26 et 27 octobre à Anvers, en Belgique. Pour la première fois depuis sa fondation en 2005, l'événement prestigieux mondial se déroulera en dehors de Paris. La Grande Finale transformera la Bourse d’Anvers iconique en centre mondial de la pâtisserie et de l'art du chocolat.
Organisée par Callebaut, la Grande Finale 2026 réunit 15 champions régionaux qui se sont qualifiés à la suite d’épreuves rigoureuses. Durant deux jours intensifs fin octobre, les chefs s'affronteront lors d'un spectaculaire concours culinaire qui définira les tendances mondiales de demain en matière de chocolat.
Vincent Denis, pâtissier et chocolatier de Charleroi, représente la région du Bénélux en tant que finaliste au World Chocolate Masters. Le pâtissier talentueux a remporté notamment la première place du concours Prosper Montagné et a été nommé Pâtissier de l'année en 2017. Sa participation au World Chocolate Masters est une opportunité de présenter son approche innovante du chocolat et de la pâtisserie sur la scène mondiale.
Pour cette 9ème édition, Callebaut a choisi la Bourse d’Anvers historique comme lieu pour la compétition – la première bourse de marchandises au monde spécialement conçue à cet effet, édifié au 16ème siècle. Largement reconnu comme le berceau historique du commerce mondial, ce joyau architectural néo-gothique est caractérisé par ses imposantes arcades voûtées et ses cartes mondiales historiques peintes. Le lieu reflète naturellement l'héritage séculaire d'Anvers en tant que carrefour international où le cacao a été importé, commercialisé et élevé au rang d'un savoir-faire de classe mondiale.
« Anvers possède une longue et riche histoire, et un avenir encore plus prometteur », déclare Els van Doesburg, Bourgmestre d'Anvers. « Plus que n'importe quelle autre ville, nous pouvons prétendre au titre de 'Capitale du Chocolat' : notre port est le plus grand centre de distribution de cacao et la première manufacture de chocolat du pays a été construite ici. Avec la venue du World Chocolate Masters dans notre ville, nous pouvons enfin célébrer et partager avec le monde cet héritage culturel, cette fierté et ce savoir-faire.»
« L'accueil de cette prestigieuse compétition souligne l'attrait durable de notre ville en tant que destination gastronomique de haut niveau », ajoute Koen Kennis, Échevin du Tourisme. « Le chocolat est profondément enraciné dans l'expérience touristique locale, et nous attendons avec impatience d'accueillir la communauté pâtissière mondiale pour leur faire découvrir tout ce qu'Anvers a à offrir. »
Le thème central de cette édition, « Play & Taste », invite les finalistes à réinventer le chocolat comme une expérience interactive, émotionnelle et sensorielle. Les candidats exploreront des techniques avant-gardistes, des associations de saveurs inattendues et des ingrédients frais, peu transformés, qui répondent directement à la demande croissante de « indulgence saine » – une tendance macro majeure qui remodèle actuellement le paysage mondial de la pâtisserie.
Pour remporter le titre de World Chocolate Master et suivre les traces du champion 2022 Lluc Crusellas (Espagne), les chefs concourront à travers quatre défis culinaires distincts. Ces épreuves vont de la création de gâteaux chocolatés frais exprimant le mouvement et de bonbons personnalisés rendant hommage au patrimoine local, à la conception de sculptures monumentales et conceptuelles en chocolat pensées pour séduire à la fois le palais et l'imagination visuelle.
Le World Chocolate Masters est pour la confiserie ce que la Fashion Week est pour la haute couture. Les créations développées sur le podium de la bourse d’Anvers inspireront l'ensemble de l'industrie et trouveront leur place dans les boutiques artisanales, les pâtisseries de luxe et les chocolateries du monde entier dans les années à venir.
« Accueillir le World Chocolate Masters à Anvers est un choix délibéré pour relier l'héritage belge centenaire de notre marque avec une ville qui respire la créativité, l'innovation et la gastronomie », déclare Martin Diez, Sr. Director de la Callebaut Global Chocolate Academy. « Sous le thème 'Play & Taste', 15 chefs exceptionnels inspireront l'ensemble de l'industrie et dicteront les tendances mondiales du chocolat, prouvant que le goût est le point de départ de l'innovation. »
Le World Chocolate Masters est organisé par Callebaut, le renommé producteur de chocolat belge, en témoignage de son engagement envers le talent émergent et la création de l'avenir des expériences chocolatées, grâce à la puissance du goût.
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